Continúan los Encuentros con el Oriente Cristiano organizados por la parroquia del Santísimo Redentor (c/Féix Boix, 13). Este viernes, 24 de febrero, a las 20:00 horas, la sala Liguori del templo parroquial acogerá un encuentro con la Iglesia copta católica. En él participarán el Abuna Julio, sacerdote de la Iglesia copta católica; y Joseph Ernest San, diácono de la Iglesia copta ortodoxa. Moderará el religioso redentorista padre Marek Raczkiewicz. Concluirá con una pequeña fiesta en la que se podrán degustar algunos productos típicos de Egipto.
Iglesia copta católica
Los coptos son los descendientes de los antiguos egipcios, que se convirtieron al cristianismo en el siglo I. Su nombre deriva de la palabra griega aigyptios (egipcio), transformado en gipt y después en qibt, de donde derivó la correspondiente voz árabe. Así pues, la palabra copto significa «egipcio».
Según la tradición, la Iglesia copta tiene su origen en la obra evangelizadora de san Marcos, autor del segundo Evangelio, que llevó el cristianismo a Egipto en la época del emperador Nerón.
Uno de los lugares principales de culto es la «cueva del niño Jesús», gruta situada en el barrio viejo de El Cairo, en la cual, según la tradición, vivió la Sagrada Familia durante su exilio en Egipto tras la matanza de los inocentes decretada por Herodes.
Después de la conquista del norte de África, a partir del siglo VII, los musulmanes impusieron a Egipto su idioma árabe y su religión islámica. Mientras, una minoría de egipcios se mantuvo cristiana y preservó también el idioma copto, derivado del antiguo egipcio. Hoy, el copto es usado apenas en la liturgia.
Los coptos forman actualmente el 10 % de la población egipcia. Existen altas tasas de migración, además de conversiones al islam: forzadas o por conveniencia social.
El 90% de los cristianos coptos pertenece a la Iglesia ortodoxa copta de Alejandría. El 10 % restante se divide entre la Iglesia católica copta y la Iglesia protestante copta.
En 1741 un grupo de coptos se separó de la Iglesia ortodoxa copta para entrar en comunión plena con la Iglesia católica romana. Fue así como surgió la Iglesia católica copta, cuya sede está en El Cairo.
Los católicos coptos mantienen sus tradiciones y ritos litúrgicos orientales, pero reconocen la autoridad y la primacía del papa de Roma, estando, así, oficialmente unidos a la Santa Sede. Su patriarca es Ibrahim Isaac Sidrak.
La situación de la comunidad cristiana copta, ortodoxa y católica, ha empeorado después de la caída del dictador egipcio Hosni Mubarak, en 2011. En los últimos años, los coptos han pasado a sufrir una fuerte persecución por parte de facciones islamistas. Especialmente duro ha sido el atentado del 11 de diciembre de 2016 perpetrado junto a la catedral de San Marcos en El Cairo.