Este domingo, 25 de junio, a las 20:00 horas, el cardenal Carlos Osoro, arzobispo de Madrid, presidirá una solemne celebración de la Eucaristía en la parroquia San Antonio del Retiro (c/Duque de Sesto, 6). En ella concelebrará el párroco, padre Antonio de la Presilla, y los sacerdotes de la comunidad franciscana que atienden el templo, así como sacerdotes de la zona.
Con esta celebración se clausuran los actos conmemorativos del 50 aniversario de la erección canónica del templo.
50 años de historia
La parroquia San Antonio del Retiro fue erigida canónicamente el 14 de enero de 1966. Aunque la presencia de los Franciscanos de la antigua Provincia de Castilla, Convento e Iglesia de san Antonio, ubicada en el mismo lugar (c/ Duque de Sesto, 6), tuvo sus inicios en 1927, fecha en que comenzó a vivir y a trabajar la comunidad religiosa atendiendo regularmente al culto de la iglesia, en la que tendría una gran raigambre las devociones antonianas: Pía Unión de san Antonio, Asociación de jóvenes Antonianos y los Caballeros del Pilar a honra y devoción de la Santísima Virgen en la capilla Virgen del Pilar, ampliada en un lateral de la Iglesia de 1927. Esta comunidad era también la sede de la Curia Provincial de Castilla, y en la actualidad es casa Provincial de la nueva Provincia Franciscana de la Inmaculada.
La presencia y dedicación pastoral de la comunidad franciscana -culto, sacramentos, devociones franciscanas- ha obtenido a lo largo de este tiempo numerosos frutos espirituales, sociales o materiales, siendo un referente en el barrio. En la actualidad, atiende a una feligresía cercana a los 10.000 habitantes, con muchos ancianos y mucha gente que vive sola.
En la actualidad, en la parroquia tienen presencia los siguientes grupos: Orden Franciscana Seglar, Legión de María; catequesis para adultos sobre el Catecismo; grupos de Matrimonios; Pía Unión de san Antonio (Pan de los Pobres); grupo de pensamiento (formación de adultos); grupo de Liturgia, lectores y ministros extraordinarios de la Eucaristía; Vida Ascendente; grupo de Biblia; Cáritas y voluntarios de Cáritas; grupo de Jóvenes; catequesis de primera comunión y confirmación, y formación de catequistas; Cine fórum, mensual; Coral Génesis, que anima la Misa de las 12:00 de los domingos; y grupos del Plan Diocesano de Evangelización (PDE).
Entre las actividades que se desarrollan, en el apartado espiritual, además del culto propiamente dicho, hay rezo de laudes con los fieles, de lunes a viernes; Hora Santa todos los jueves del año, de 18:00 a 19:00 horas; adoración al Santísimo todos los primeros lunes de cada mes, de 21:30 a 24:00 horas; retiros... Y en el socio-caritativo, destaca San Antonio, Pan de los Pobres; Cáritas parroquial y equipo de voluntarios de Cáritas; y asistente Social (semanal), atención a transeúntes que son derivados desde cualquier parroquia o punto de Madrid, etc.
Franciscanos en Madrid
La presencia franciscana en Madrid data, según la tradición, desde tiempos de San Francisco. La historia habla del siglo XV. Aunque la presencia de los hermanos de la Provincia de san Gregorio –actualmente de la Inmaculada- comienza en 1883, adjuntos al Monasterio de las Descalzas Reales. Posteriormente son capellanes de la Orden de la Concepción (c/Blasco de Garay), siendo su oficio el de Procuradores Provinciales.
La Curia Provincial se traslada de Manila a Madrid (c/Alcalá), a una modesta residencia con capilla pública, dedicada a San Antonio de Padua, bendecida el 7 de enero de 1916. Desde 1927 están en la calle Duque de Sesto. El convento actual, obra de José Manuel Marañón, comienza en 1975. Cuenta con seis plantas destinadas a dependencias parroquiales, curia provincial, archivo Ibero-Oriental, residencia conventual, hospedería y enfermería.
El templo, de estilo moderno-funcional, está construido con materiales austeros. Fue bendecido e inaugurado un 27 de marzo de 1977 por el entonces arzobispo de Madrid, cardenal Enrique y Tarancón.