La historia de fe de Madrid es reflejo de la historia de las advocaciones de la Virgen que han sembrado los corazones de tantas generaciones: la milenaria Virgen de la Almudena, oculta en los muros cuidando a su pueblo; la Virgen de Atocha, la primera imagen mariana coronada canónicamente en Madrid por la devoción acreditada de siglos en la villa; la Virgen de la Paloma, hecha presente para estar cerca de sus hijos en un lienzo hallado en un solar; la Virgen del Carmen, patrona de tantos distritos de la ciudad… Y la Virgen del Pilar, cuya devoción comenzó, como con la Paloma, en el portal de una casa de barrio.   

Gregoria Jimeno, aragonesa entusiasta y enamorada de su patrona, llegó en el siglo XIX a Madrid con los grandes flujos migratorios. El barrio de la Guindalera era entonces todo huertas y campo, y allí se fueron instalando los que accedían a la capital por la carretera de Aragón.   

La mujer vio rápido que esa zona tenía que tener una iglesia, y mientras insistía e insistía al párroco de San José (parroquia a la que pertenecía el territorio), puso una imagen de la Virgen del Pilar en la puerta de su casa para la devoción de todo el que pasara. 

La perseverancia de Gregorio dio fruto y el 12 de octubre de 1883 se bendijo una pequeña capilla situada en López de Hoyos, ya en la frontera con Prosperidad, que tan solo seis años después era parroquia y se había quedado ya pequeña para los fieles. Destruida en la guerra civil, en el año 42 comienza a construirse el actual templo de Nuestra Señora del Pilar (Juan Bravo, 40). Mientras duraron los trabajos, la parroquia se trasladó a la capilla de la Residencia de Ancianas de Doña Fausta Elorz (Conde de Peñalver, 53). La iglesia actual se inauguró en 1962. 

Una devoción muy arraigada 

En paralelo al desarrollo de la parroquia del Pilar nacía la Ilustre Congregación de Caballeros y Damas de Nuestra Señora del Pilar (inicialmente como solo de caballeros), también de un grupo de aragoneses llegados a Madrid. La primera procesión documentada con la Virgen del Pilar por las calles está datada en 1942. 

La congregación y la parroquia son el motor de unas fiestas en honor a la patrona que arrancan este viernes, 2 de octubre, con la novena. «Nuestra misión es ser punta de lanza y poner en el valor, en el centro de la vida cotidiana, la devoción a la Virgen del Pilar», explica José Ignacio González Guerra, secretario de la congregación. Y resume: «Queremos llevar la devoción al corazón del barrio».

En realidad, la Virgen del Pilar, apunta González Guerra, ha sido siempre la patrona oficiosa del distrito. «Estamos trabajando por esa declaración oficial» y «para que la gente no solo venga el 12 de octubre, sino que sepan que la Virgen del Pilar esta esperándolos todos los días del año en su iglesia». 

Puertas abiertas al barrio 

Signo visible de esa apertura es el acceso al templo: unas puertas de cristal sustituyeron hace años a las de madera, de modo que todo el que pasa por delante puede ver a la Virgen, situada en el centro del presbiterio, desde la calle. Tanto de día como de noche, porque la imagen siempre está iluminada. 

Fue casi un empeño personal de Toño Casado, el párroco. Celebrar la Eucaristía viendo lo de fuera es ser quizá más consciente aún de que al cristianismo nada del mundo le es ajeno. Cerca de 2.000 personas van a Misa cada fin de semana en Nuestra Señora del Pilar. «Aquí viene mucha gente que reza», sostiene Casado, y ese es el objetivo, que «este sea un lugar de paz donde la gente se encuentre con Dios». 

Por eso, porque la parroquia está dedicada a la Virgen y Ella es el camino más directo a su Hijo, el templo será próximamente un templo mariano. Se han abierto unas hornacinas en los laterales en los que se incorporarán réplicas exactas de seis advocaciones marianas que han sido elegidas por votación popular: la Almudena, Covadonga, María Auxiliadora, Fátima y la Virgen de Coromoto porque «en esta parroquia hay muchos venezolanos». La primera entronización será el 10 de diciembre con la Virgen de Guadalupe, una pintura que llega directamente de México. Eso sí, «la Virgen es siempre la misma persona, con distinta ropa».  

Completa el conjunto la Virgen del Carmen, que ya estaba en la iglesia y actualmente se está restaurando, en unos trabajos de mejora que han incluido al Crucificado de la entrada, las tallas de san José y san Antonio, y los propios bancos del templo, muy deteriorados, para los que se ha iniciado una campaña de recaudación de fondos mediante el apadrinamiento de un banco.

Un cartel colorido y alegre 

La Virgen del Pilar es una «Virgen alegre», una Madre que remite a «jotas, flores…». Al color. Y mucho color lleva el cartel que este año anuncia las fiestas de la parroquia. Obra de José Roda (78 años) aragonés de nacimiento y pintor de corazón (imagen inferior, junto al cartel original en la parroquia), muestra a la Virgen del Pilar en el centro con una mirada hacia el interior, el alma, la parte espiritual, y otra hacia fuera, la parte más de la vida diaria.  A la derecha del cuadro se representan las vidrieras que adornan el templo, que son un resumen de la historia del cristianismo, y a la izquierda hay escenas cotidianas de la vida de una persona y vinculadas a sus distintas etapas.

La obra es en lápices acuarelables y acrílico sobre lienzo y, al enseñarnos el boceto original, descubrimos uno de sus secretos: como José es daltónico, su profesor de dibujo le sugirió numerar cada cristal de las vidrieras y asociarlo a un color «Yo no distingo los colores y me armaba un lío tremendo». La plata para algunos de los trazos que separan los colores y el pan de oro de la corona de la Virgen resaltan de manera única. 

Pero de lo que realmente está orgulloso José es de la columna sobre la que se apareció la Virgen, y que curiosamente no estuvo en su planteamiento inicial incluirla. «Es lo más bonito, usé tinta china y soplando por un tubito sobre el lienzo, van saliendo los puntitos, como en las encimeras de mármol de las cocinas». 

Actos de las fiestas del Pilar 

Las fiestas de la parroquia se inauguraron el pasado domingo 27 de septiembre, con el pregón pronunciado por Christian Gálvez.   

Del 2 al 10 de octubre 

• 19:15 horas. Ejercicio de la novena con rezo del rosario y Eucaristía 

Domingo 4 de octubre 

• 10:30 horas. Chocolatada popular en los jardines
• 13:30 horas. Solemne Misa baturra, acompañada por la Rondalla de la Casa de Aragón del Henares 

Viernes 9 de octubre 

• 10:00 horas. Ofrenda floral de los colegios
• 21:00 horas. Inauguración de la exposición fotográfica del I Certamen de Fotografía Virgen del Pilar 

Domingo 11 de octubre

• 18:00 horas. Ofrenda floral a la Virgen y ofrenda solidaria a beneficio de la bolsa de caridad de la congregación 
• 19:00 horas. Paso de niños por el manto de Nuestra Señora del Pilar en su altar
• 19:30 horas. Solemne rezo de vísperas y Eucaristía

Lunes 12 de octubre

• 12:30 horas. Solemne Eucaristía en honor a la Virgen del Pilar e imposición de medallas a los nuevos congregantes
• 18:00 horas. Salida procesional de la Virgen del Pilar por las calles del distrito