La parroquia de San Juan de la Cruz acoge este jueves, 5 de febrero, la novena sesión del X Ciclo de Conferencias para Evangelizadores, organizado por distintas delegaciones episcopales de la Archidiócesis de Madrid. Bajo el título «Cuidados ante el maltrato de niños y adolescentes», la sesión ha sido impartida por José Antonio Díaz-Huertas, presidente del Comité Científico de la Promoción de la Salud y Derechos de la Infancia y Adolescencia del Ilustre Colegio Oficial de Médicos de Madrid.
Con más de cuatro décadas de experiencia profesional, Díaz-Huertas ha subrayado que su trayectoria ha estado siempre vinculada a la protección de la infancia. «Llevo trabajando en esto desde 1985, cuando todavía no había libros sobre maltrato infantil en España y se estaba empezando a desarrollar el sistema de protección», ha recordado. A lo largo de su vida ha trabajado en centros de protección, programas de intervención y reinserción social de menores en conflicto con la ley, compatibilizando esta labor con su trabajo en el Hospital Infantil Niño Jesús, en la unidad de Pediatría Social.
Durante su intervención, el ponente ha insistido en que cuidar a los niños implica también cuidar al cuidador. A partir de la definición de la RAE, ha explicado que cuidar es «ayudar, proteger y prevenir», pero también implica «cautela y vigilancia». «Parece algo pequeño, pero si lo analizamos punto por punto, es algo profundamente importante», ha afirmado.
Uno de los ejes centrales de la ponencia ha sido el papel del catequista en la protección de la infancia. Díaz-Huertas ha destacado que el catequista no solo transmite la fe, sino que tiene una responsabilidad directa en el cuidado integral del menor.
Esto implica crear espacios seguros y de confianza, libres de cualquier forma de abuso, donde los niños se sientan escuchados y valorados; cuidar su desarrollo biológico, psicológico y emocional; ser un testimonio auténtico de amor y respeto; y seguir los protocolos establecidos para evitar situaciones de riesgo y garantizar entornos seguros dentro de la Iglesia.
«Educar es ayudar al joven a que vea lo genial que es», ha señalado, recordando que la misión del catequista nace de una elección personal y tiene como horizonte acercar a los niños a Dios. En este sentido, ha citado el Evangelio de san Marcos: «Cuando recibimos a un niño, recibimos al propio Jesús».
El ponente ha advertido también que el sufrimiento infantil suele estar más presente de lo que aparenta. «Si escarbas, siempre hay algo», ha dicho, subrayando la importancia de no limitar el concepto de maltrato al daño físico. «Después de la negligencia, el maltrato más frecuente es el emocional, y muchas veces no se le presta la atención que merece».
?️Hoy, 9º sesión del #XCicloConferenciasParaEvangelizadores: «Cuidados ante el maltrato de niños y adolescentes»
— Archidiócesis de Madrid (@archimadrid) February 5, 2026
?️José Antonio Díaz-Huertas, Comité Científico de la Promoción de la Salud y Derechos de Infancia y Adolescencia del @Icomem_Oficialhttps://t.co/EOeni3z8El pic.twitter.com/DL6LSqZ5jO
Díaz-Huertas ha insistido en la necesidad de abordar el maltrato infantil desde la perspectiva de los derechos del niño, recordando la figura de Janusz Korczak, pediatra y educador polaco, pionero en la defensa de los derechos de la infancia. «Dedicó su vida a cuidar a niños abandonados y, cuando tuvo la oportunidad de salvarse, decidió acompañarlos hasta el final», ha recordado, en referencia a su muerte junto a los menores de su orfanato en las cámaras de gas.
El concepto moderno de maltrato infantil es relativamente reciente. No fue hasta 1961 cuando el pediatra estadounidense Henry Kempe publicó el artículo El síndrome del niño maltratado, que marcó un punto de inflexión en la comprensión social y médica de esta realidad. «En 1985 prácticamente no existía bibliografía en España y el maltrato infantil no se entendía como hoy», ha explicado.
El maltrato de niños y adolescentes ha sido definido como cualquier acción u omisión no accidental que prive al menor de sus derechos y bienestar, interfiera en su desarrollo físico, psíquico o social, y cuyos responsables pueden ser personas, instituciones o incluso la propia sociedad. Respecto a las causas, el ponente ha señalado factores relacionados con la historia personal de los adultos, el microsistema familiar, el exosistema social y el macrosistema cultural. «Cuando vemos a un niño en estas situaciones, lo primero es pedir ayuda», ha subrayado, recordando que el abuso sexual es un delito y debe ser comunicado a la justicia.
En la última parte de la sesión, se han abordado situaciones de riesgo y acciones preventivas, especialmente en contextos pastorales: el uso de lavabos y duchas, las pernoctaciones fuera de casa, o la toma y difusión de imágenes. En todos los casos, ha insistido en la necesidad de actuar siempre en grupo, respetar los derechos de imagen y seguir estrictamente los protocolos.
En situaciones de posible maltrato, el ponente ha recordado que «todo está contraindicado cuando no está indicado» y ha detallado respuestas adecuadas como creer al menor, mantener la calma, proteger a la víctima, expresar afecto y asegurarle que no es culpable. Por el contrario, ha advertido contra actitudes como negar lo ocurrido, culpabilizar, reaccionar con alarma o caer en la sobreprotección. Finalmente, ha invitado a reflexionar sobre el impacto personal y comunitario de estos casos, especialmente cuando el posible agresor forma parte del equipo pastoral, y ha señalado como factores facilitadores el apoyo institucional y la satisfacción de haber actuado en favor del menor.
La sesión ha concluido con una referencia al profeta Isaías: «El Señor Dios me ha dado lengua de discípulo, para saber decir al cansado una palabra alentadora», una llamada a escuchar, cuidar y proteger, especialmente a los más pequeños.