Este sábado, 30 de septiembre, el Papa Francisco celebrará un consistorio en la basílica vaticana de San Pedro en el que serán creados 21 nuevos cardenales. Entre ellos, recibirán el capelo cardenalicio tres españoles: el arzobispo de Madrid, monseñor José Cobo, el rector mayor de los Salesianos, padre Ángel Fernández Artime, y el obispo de Ajaccio, monseñor Francisco Javier Bustillo.
Numerosos fieles de la diócesis se trasladarán a Roma para acompañar a su pastor en esta ceremonia que dará comienzo a las 10:00 horas, y que continuará con el saludo de la visita de cortesía (popularmente conocida como ‘di Calore’), donde podrán felicitar al nuevo cardenal. Además, participarán el domingo 1 de octubre en una Misa de acción de gracias en el Colegio Español presidida por el nuevo cardenal.
La Misa de concelebración de los nuevos cardenales con el Santo Padre tendrá lugar el miércoles 4 de octubre por la mañana en la plaza de San Pedro, coincidiendo con la apertura del Sínodo de la Sinodalidad.
Qué es un cardenal
El cardenalato es la máxima dignidad eclesiástica después del Santo Padre. Los cardenales son designados por el Papa entre quienes cumplen los siguientes requisitos: haber recibido el orden del presbiterado y destacar en doctrina, buenas costumbres, piedad y prudencia. Normalmente son obispos.
El rito de creación de cardenales, o celebración del consistorio, comienza con una breve liturgia de la palabra; homilía del Santo Padre; profesión de Fe y juramento; imposición del anillo cardenalicio, y asignación del título correspondiente; colocación del birrete, e intercambio de signos de paz con el Papa y entre los nuevos purpurados.
Los cardenales forman el Colegio cardenalicio, órgano que cumple una doble función: elegir al Romano Pontífice, y asesorarle en el gobierno de la Iglesia o en cualquier otro asunto que el Papa considere oportuno. En la actualidad, está compuesto por 221 cardenales: de ellos, 119 son electores (con derecho a voto en un posible cónclave, porque tienen menos de 80 años) y 102 son no electores (ya que tienen 80 o más años).
El color púrpura de las vestiduras cardenalicias hace referencia al compromiso adquirido por los cardenales de servir al Santo Padre, incluso hasta dar la vida por él, si fuera necesario.