La patrona del distrito de Puente de Vallecas volverá a recibir este mes de julio el homenaje de sus fieles devotos con motivo de su festividad litúrgica. Como explica Salvador Muñoz Rubio, secretario de la vallecana Hermandad de Nuestra Señora la Virgen del Carmen, «las fiestas patronales de la Virgen del Carmen, en el Puente de Vallecas, están siendo revitalizadas en los últimos años, donde cada vez más, está la Virgen en el centro de todo, no solo en sus fiestas, por supuesto litúrgicas, sino también en las fiestas laicas, acercándolas cada vez más geográficamente al entorno de la Virgen».

«Para el barrio, y para esta Hermandad - asegura -, son fechas muy importantes y de una cala espiritual y sentimental muy grande. Son días de reencuentro ante la imagen de la Virgen del Carmen, la patrona. Reencuentros de amigos, familiares, hermanos… Personas que han vivido y trabajado en Vallecas, y tras su jubilación se han marchado del barrio, vuelven ante la llamada que la Virgen del Carmen les hace». Y es que, añade, «la Virgen, la patrona, ha traspasado las fronteras del barrio y casi de Madrid. Por eso, los actos que hemos fomentado y que estamos llevando a cabo con motivo del reconocimiento del Patronazgo, que ha tenido lugar oficialmente este año, no son más que actos de fe y de amor verdadero a nuestra Madre», remarca.

Amor del barrio hecho bordado

«En estos días - comenta - se continúan los trabajos para ultimar el bordado del manto de la Virgen. Un proyecto que surge, como todo lo que rodea a nuestra patrona, de una forma extraordinaria y popular. Como una necesidad de un barrio que quiere y desea plasmar el cariño, el amor y los favores correspondidos», puntualiza.

«En el año 2020 - evoca -, el fatídico año de la pandemia del Covid, el día 16 de julio, la talla de Virgen del Carmen fue entronizada en el altar mayor de la parroquia, para que todo el barrio pudiera verla de cerca y, de esta manera, sentir la cercanía de la Virgen en un año muy difícil para todos. La fuerza que transmitió, y la muestra de fe en la cara de los más de 2.500 vallecanos que bajaron a verla, se podía palpar en el ambiente».

«Para este acto - prosigue -, los miembros de la Junta de Gobierno, que éramos los únicos que, junto con nuestro párroco, José Manuel Horcajo, sabíamos y guardamos el secreto, pensamos que sería conveniente revestir a la Virgen con el manto de 1963 de bordados toreros, prestado por la Asociación de la Virgen de la Torre, la patrona de la Villa de Vallecas, con la que nos une una profunda y honda relación; de igual manera, lució una mantilla negra, cedida por Concepción Gómez, la tesorera de la Hermandad, como señal del luto que todos teníamos».

«La Virgen apareció revestida de tal manera - afirma -, que causó un gran impacto positivo en cuantos la veneramos en ese día. Y muchas voces empezaron a pedir un manto para Ella. Al año siguiente, la imagen tampoco pudo salir en procesión. Pero estrenó el manto liso que actualmente usa en sus actos y salidas procesionales, donado por varias familias que, durante la pandemia, y de forma anónima, quisieron tener ese detalle con la Virgen, como ofrenda por sus seres queridos». «Por eso este año - apunta -, tras la formalización del Patronazgo el pasado mes de enero, la Junta general de Hermanos del 16 de febrero decidió, por aclamación, llevar a término el bordado del manto. Se presentaron 3 proyectos, y fue elegido el que está siendo ejecutado. El proyecto no podía llamarse de otra manera más que 'El amor del barrio, hecho bordado'. Y, si Ella quiere, el manto será estrenado y lucido por la Virgen el día de su festividad».

Bastón de Mando y Medalla de Concejal

«Este año - indica -, durante su novena y en la festividad, la imagen de la Virgen del Carmen lucirá el ajuar que, durante años, sus hijos le han ido donando y regalando por el profundo y verdadero amor que sienten. En concreto, el día de la fiesta, y para la salida procesional, aparecerá ataviada con el Bastón de Mando y Medalla de Concejal, así como la condecoración de la Medalla de Centenario del Patronazgo de la Virgen del Pilar, regalo de varios guardias civiles muy vinculados a la Hermandad, y que fueron nombrados Hermanos de Honor». «De igual manera -señala -, lucirá la Medalla de Honor de la Junta de Gobierno de la Real Congregación de San Isidro, que le fue otorgada en el año 2022, ya que la carroza propiedad de la Hermandad donde procesiona la Virgen, regalo de su barrio en 1948, fue la misma que portó el Sagrado Cuerpo Incorrupto de san Isidro en sus traslados públicos a la catedral en mayo de 2022».

Salvador Muñoz reconoce que, «desde hace varios años, la Junta de Gobierno ha hecho mucho hincapié en la participación activa de los hermanos en todos los festejos. Este año, serán más de 65 los que colaborarán durante la novena, la víspera y en la festividad: tanto rezando el rosario como el ejercicio de la novena, leyendo las lecturas, o auxiliando en las labores de altar. Además, durante el novenario, un grupo de ellos ayudará en la limpieza de cuantos enseres y dependencias utilizamos, planchando el ajuar de altar, limpiando la carroza, poniendo los reservados de los bancos, recibiendo a los hermanos, atendiendo a los fieles devotos en la mesa de recuerdos, o simplemente asistiendo y preocupándose por cuanto en mayor o menor medida puedan ayudar. Esta Hermandad -insiste- es una gran familia, donde intentamos que todo el que venga y nos conozca se sienta como en su propia familia».

Veneración popular

El secretario de la Hermandad del Carmen confiesa que «la Virgen está durante toda la novena en su altar, y solo lo abandona para ser entronizada en su carroza. Pero la Junta de Gobierno está trabajando en la creación y fijación en el calendario de cultos anual de la Hermandad, una veneración, que tendría lugar previsiblemente todos los meses de mayo, debido a la gran devoción y sorpresa que está suscitando la patrona cada vez que baja de su altar».

«Las crónicas de 1880 ya cuentan que las fiestas del Carmen atraían a más de 60.000 personas venidas de todo Madrid», declara. «Por eso, invito a todos los que viven en el barrio y en Madrid a compartir estas fechas con esta gran Hermandad, que va camino de su 150 aniversario, y a conocer a esta gran Madre, sobre todo a los que no están pasando buenos momentos en su vida personal o de fe, porque si están cerca de la Virgen en los días previos o en su fiesta, sentirán esa fuerza y ese sentimiento que hará que nunca más puedan apartarse».

«Aprovecho para felicitar a todas las Hermandades, Cofradías, parroquias o monasterios que celebramos y festejamos a la Virgen del Carmen, a esta gran Madre que todos tenemos y que nunca defrauda, y desear unas felices y provechosas fiestas del Carmen», concluye.