A los 83 años, el martes 10 de marzo, mientras se hallaba en una reunión de la Academia Nacional de la Historia, falleció repentinamente el Dr. Ernesto J. Maeder, académico de número de esa institución y miembro emérito de la Junta de Historia Eclesiástica Argentina.

Su importante producción historiográfica marcó el comienzo de la profesionalización de la Historia en el Nordeste. Su principal línea de investigación estuvo ligada a la historia colonial, siendo uno de los principales referentes nacionales e internacionales sobre misiones jesuíticas-guaraníes.

El deceso del historiador, ocurrió en el salón de sesiones de la Academia Nacional de la Historia, al cabo del homenaje que se estaba realizando al mexicano Silvio Zavala, fallecido el 5 de diciembre pasado. Anteriormente habían hablado Ezequiel Gallo y Natalio Botana sobre la figura de historiador Tulio Halperín Donghi, también fallecido el año pasado. A su turno el doctor Maeder dio su discurso y luego se desvaneció y falleció.

Los restos del doctor Ernesto Maeder fueron inhumados el miércoles 11 en el cementerio Parque Montealto en Resistencia, Chaco.

El Dr. Ernesto J. Maeder
Nacido el 22 de junio de 1931 en la ciudad de Buenos Aires, el doctor Maeder era doctor en Historia, investigador y docente universitario. Fue decano de la Facultad de Humanidades y rector de la Universidad Nacional del Noreste y ministro de Educación del Chaco, además de miembro de la Academia Nacional de la Historia, miembro emérito de la Junta de Historia Eclesiástica Argentina y académico correspondiente de la Academia Nacional de Educación.

Egresó, en 1955, del Instituto Superior del Profesorado, con el título de Profesor de Historia. Dos años después, se incorporó al equipo de redacción de la revista “Cátedra y Vida”, fundada un año antes y dedicada al perfeccionamiento de los docentes de educación media. Primero fue codirector y luego su director.

En 1958 abandonó la Capital y se trasladó a Resistencia, donde, a partir de entonces y durante casi medio siglo, se entregó a la docencia y la investigación universitaria. Es un hombre del Nordeste Argentino, nacido en Buenos Aires.

Su actividad universitaria comenzó en la Facultad de Humanidades de la Universidad Nacional del Nordeste, primero como profesor contratado e interino y, a partir de l964, como profesor titular por concurso, cargo en el que fue confirmado en repetidas ocasiones. En la misma Facultad, fue director del Departamento de Historia (1959-1963), decano electo (1964-1968) y más tarde, director del Instituto de Historia (1970-1981). Durante dos años, fue rector de la Universidad (1969-1970). En 1978 obtuvo el grado de doctor en Historia. En 2004 se jubiló en su cátedra de Historia Colonial Argentina en la Facultad de Humanidades. En ella se desempeñó desde 1959 hasta 2004.

Un segundo campo de su actividad intelectual fue el CONICET. Integró la Comisión Regional, y más tarde, durante 18 años, la Comisión Asesora en Historia y Antropología (de 1970 a 1982, y de 1991 a 1997). Ingresó a la carrera de investigador en 1981, y en 1996 accedió a la categoría de investigador superior, y desde entonces hasta su jubilación en 2000 dirigió el Instituto de Investigaciones Geohistóricas (IIGHI).

Un tercer ámbito de su actuación fue la Academia Nacional de la Historia, en la que se incorporó como miembro correspondiente en 1976 y como miembro de número en 1986. En tal carácter integró diversas comisiones internas, fue miembro de la mesa directiva y vicepresidente 2º (2000 y 2002). Desde 2003 fue director de la Comisión de publicaciones. Fue además correspondiente de varias academias extranjeras y consultor de distintas revistas especializadas.

Publicó más de veinte libros, entre ellos se puede mencionar Historia del Chaco (1967, reeditada y ampliada en 1996), Historia económica de Corrientes en la época virreinal (1981), Misiones del Paraguay. Crisis y disolución de la sociedad guaraní (1992), Atlas histórico del Nordeste argentino (1995) Aproximación a las Misiones Guaraníticas (1997) Los bienes de los jesuitas (2001) Atlas del Desarrollo Urbano del Nordeste (2003) y Misiones, Historia de la tierra prometida (2004). “Misiones del Paraguay” (2014).

Esporádicamente fue convocado para desempeñar funciones públicas. Fue subsecretario de Educación y luego Ministro de Educación de la provincia del Chaco (1976-1981). En 1994 fue electo Convencional Nacional Constituyente por el Chaco, en representación del partido Acción Chaqueña. Y entre 1998 y 1999 integró el Consejo Nacional de Educación Superior, del Ministerio de Cultura y Educación de la Nación.

Estuvo casado con María Elensa Bensa con quien fue padre de cinco hijos. Enviudó el 6 de enero de 2008 y contrajo segundas nupcias con María Elisa Rodríguez, viuda de Carrió.